חדשות בריאות ורפואה

מחקר חדש מלמד שצריכת קקאו עשיר בפלבונים עשוי לתמרץ הליכי הזיכרון, ואולי אף להסיג ירידה בזיכרון הכרוכה בגיל.

המחקר שפורסם ב - Nature Neuroscience, בוצע ע"י חוקרים מאוניברסיטת קולומביה בארה"ב, אשר בחנו אזורי המוח הקשורים לתהליכי זיכרון ושאינם קשורים לתהליכי שיטיון מוחי מסוג אלצהיימר.

החוקרים פתחו תכשיר שתיה על בסיס הקקאו ונתנו למשתתפי המחקר תכשיר עתיר פלבונואידים הנמצאים בקקאו - 900 מ"ג ליום, מול תכשיר עני בפלבונואידים - 10 מ"ג ליום.

התכשיר ניתן למשך שלושה חודשים שבמהלכם בוצעו מבחני זיכרון מצד אחד ובדיקות הדמיה יעודיות באמצעות תהודה מגנטית תפקודית.

מטרת התהודה המגנטית היתה לבחון אספקת הדם לאזורי המוח הקשורים לזיכרון - dentate gyrus, הנמצא באזור ההיפוקמפוס, כתבחין למטבוליזם של אותו איזור.

נמצא שבאותם פרטים שצרכו כמות גבוה של הפלבונואידים שבקקאו היה שיפור משמעותי בתפקוד האזור הקשור לזיכרון.

מבחני זיכרון עצמאיים היו מעודדים עוד יותר והראו שיפור בזיכרון כאילו הנבחנים היו צעירים יותר ב - 20 שנה, קרי, אם משתתף בהיכנסו למחקר היה בעל זיכרון של בן 60 הרי שבסיומו הזיכרון שלו היה קרוב יותר לזה של בן 40.

כדאי לציין שהחומר מהקקאו ששימש בניסוי אינו זהה לזה הנמצא בשוקולד לכן אכילת שוקולד לא בהכרח תביא לתוצאות המקוות.